據(jù)估計，每年有100萬人死于鉛中毒，還有數(shù)百萬人（多為兒童）因低水平的鉛暴露而遭受伴隨終身的健康問題，包括貧血癥、高血壓、遭受毒害的免疫系統(tǒng)和生殖系統(tǒng)等。鉛還可能對神經(jīng)系統(tǒng)產(chǎn)生不可逆的影響，并導(dǎo)致終生的行為問題。
第十屆預(yù)防鉛中毒國際行動周（10月23日至29日）的主題是“拒絕鉛中毒”，旨在提高人們對鉛中毒的認識，并鼓勵所有國家采取行動，預(yù)防鉛暴露，尤其是在兒童中預(yù)防鉛暴露。世界衛(wèi)生組織（世衛(wèi)組織）建議，對于血鉛水平超過每分升5微克的所有個人，應(yīng)查明他們鉛暴露的來源，采取行動，減少并終止他們的鉛暴露。
一、鉛暴露途徑?
鉛是地殼中一種天然存在的有毒金屬。其廣泛使用在全世界許多地方造成了大范圍環(huán)境污染、人類接觸和重大公共衛(wèi)生問題。
環(huán)境污染的重要來源包括采礦、冶煉、制造和回收活動，以及在各種產(chǎn)品中的使用。
全球四分之三以上的鉛消費系用于生產(chǎn)機動車的鉛酸蓄電池。顏料、油漆、焊接、彩繪玻璃、彈藥、玩具等許多其它產(chǎn)品也會用到鉛，通過鉛管或者利用含鉛焊料連接的管道所傳送的飲用水也可能含有鉛。現(xiàn)在，全球商業(yè)中的很多鉛都通過回收方法獲得。
鉛暴露的重要來源包括：電子廢物和鉛酸電池回收、鉛礦開采和冶煉監(jiān)管不力而導(dǎo)致的環(huán)境污染、含鉛的傳統(tǒng)療法、涂有含鉛陶瓷釉的食品容器、含鉛管道以及其他含鉛的供水配件、含鉛涂料。
在工業(yè)環(huán)境中有許多導(dǎo)致鉛暴露的來源，兒童和青少年在這些環(huán)境中會接觸到鉛，這一問題在發(fā)展中國家尤為突出。
在非工業(yè)環(huán)境中也存在鉛暴露的風(fēng)險，因為家庭、學(xué)校、醫(yī)院和操場等場所可能使用含鉛涂料。兒童可能從涂有含鉛涂料的玩具或物體表面攝入含鉛碎片和灰塵，或通過涂有鉛的陶瓷和一些傳統(tǒng)藥物及化妝品接觸到鉛。
人們還可能通過職業(yè)和環(huán)境來源接觸鉛，吸入由燃燒含鉛材料產(chǎn)生的鉛顆粒，例如在冶煉、回收、剝離含鉛油漆和使用含鉛航空燃料過程中產(chǎn)生的鉛顆粒；攝入受到鉛污染的塵埃、（來自含鉛管道的）水以及（用鉛釉制作的或者鉛焊接的容器存放的）食物。
令人鼓舞的是，多數(shù)國家已成功淘汰了含鉛汽油，加上其他一些鉛控措施，人群血鉛濃度有了顯著下降。自2021年7月起，世界各地不再銷售用于汽車和卡車的含鉛燃料。
然而，需要做更多的工作來逐步淘汰含鉛涂料；到目前為止，只有45%的國家實施了具有法律約束力的含鉛涂料控制措施。
二、兒童首當(dāng)其沖
據(jù)聯(lián)合國兒童基金會估計，全球有多達8億兒童的血鉛水平超過每分升5微克的水平，占全球兒童總數(shù)的三分之一。這需要采取全球行動來解決這一問題。
年幼兒童特別容易受到鉛中毒的影響，因為他們從特定來源吸收的鉛攝入量是成人的4到5倍。
此外，兒童的天生好奇心以及與其年齡相符的手口行為會將含鉛或者鍍鉛物品放入口中或者吞下，比如受到污染的土壤或者灰塵以及腐爛的含鉛涂料薄片。這種接觸途徑對患有異食癖心理障礙（總是強迫性想吃非食用物品）的兒童所帶來的影響更大，比如他們可能會從墻壁、門框和家具上取下含鉛涂料并吃掉。
因蓄電池回收和采礦而接觸到已受鉛污染的土壤和灰塵在尼日利亞、塞內(nèi)加爾以及其它國家的年幼兒童中造成了大規(guī)模鉛中毒和多起死亡情況。
世衛(wèi)組織環(huán)境、氣候變化和衛(wèi)生事務(wù)部部長內(nèi)拉(Maria Nera)表示：“兒童的大腦處于發(fā)育階段，鉛暴露對于他們來說尤為危險，可能導(dǎo)致他們智商和注意力下降、學(xué)習(xí)能力受損，而且出現(xiàn)行為問題的風(fēng)險更高。鉛暴露對兒童大腦的損傷是可預(yù)防的，否則將嚴重損害兒童的潛力?！?
鉛一旦進入身體，就會分布到大腦、腎臟、肝臟和骨骼等器官。身體將鉛儲存在牙齒和骨骼中，隨著時間推移而不斷積累。
儲存在骨骼中的鉛可在懷孕期間釋放到血液里，從而使胎兒發(fā)生接觸。營養(yǎng)低下兒童更容易受到鉛的影響，因為當(dāng)缺乏鈣或鐵等其它營養(yǎng)素時，身體會吸收更多的鉛。風(fēng)險最高的兒童是極年幼的兒童（包括尚處在發(fā)育中的胎兒）和經(jīng)濟上處于不利地位的兒童。
鉛接觸會對兒童健康造成嚴重后果。高濃度接觸鉛會影響到大腦和中樞神經(jīng)系統(tǒng)，引起昏迷、抽搐、甚至死亡。從嚴重鉛中毒中幸存下來的兒童可能會留下智力殘障和行為紊亂問題。
即使沒有引起明顯癥狀的低濃度鉛接觸，現(xiàn)在已知也可在多個身體系統(tǒng)產(chǎn)生一系列傷害。鉛會影響兒童大腦發(fā)育，造成智商（IQ）下降，并造成行為變化（例如注意力持續(xù)時間縮短），反社會行為增加，以及學(xué)習(xí)成績下降。鉛接觸還可引起貧血、高血壓、腎功能損害、免疫毒性以及生殖器官毒性。鉛帶來的神經(jīng)和行為影響具有不可逆性。
目前沒有已知安全的血鉛濃度，即使血鉛濃度低至3.5微克/分升，也可能會造成兒童智力下降、行為困難和學(xué)習(xí)問題。隨著鉛接觸水平的上升，癥狀和影響的范圍和嚴重性也會增加。
三、長期健康影響?
鉛對諸多人體系統(tǒng)都具有毒性，包括中樞神經(jīng)系統(tǒng)、大腦、生殖系統(tǒng)、腎臟、心血管系統(tǒng)、血液系統(tǒng)以及免疫系統(tǒng)。
根據(jù)世衛(wèi)組織2021年更新的《化學(xué)品的公共衛(wèi)生影響：已知與未知》，2019年因接觸已知化學(xué)品而喪生的200萬人中，近一半系由鉛接觸所致，因鉛接觸導(dǎo)致的殘疾和死亡損失多達2170萬生命年（即殘疾調(diào)整生命年），全球范圍內(nèi)30%的特發(fā)性智力殘疾、4.6%的心血管疾病和3%的慢性腎臟疾病都是鉛暴露所導(dǎo)致的。孕婦接觸到高濃度的鉛可能導(dǎo)致流產(chǎn)、死產(chǎn)、早產(chǎn)和嬰兒低出生體重。
四、仍需加大努力
世衛(wèi)組織已經(jīng)將鉛確定為引起重大公共衛(wèi)生關(guān)切的十種化學(xué)品之一，需要各會員國采取行動，保護工人、兒童和育齡婦女的健康。世衛(wèi)組織在其網(wǎng)站上提供了一系列有關(guān)鉛的信息，包括針對政策制定者的信息、技術(shù)指導(dǎo)以及宣傳材料。
此外，世衛(wèi)組織已制定了鉛暴露臨床管理指南，并正編寫預(yù)防鉛接觸指南，為決策者、公共衛(wèi)生當(dāng)局和衛(wèi)生專業(yè)人員提供循證指導(dǎo)，協(xié)助他們采取措施，保護兒童和成年人的健康，防止其與鉛發(fā)生接觸。
由于含鉛涂料是許多國家仍然存在的接觸來源，世衛(wèi)組織與聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署攜手，成立了消除含鉛涂料全球聯(lián)盟。在全球環(huán)境基金資助的一個項目中，世衛(wèi)組織和其他合作伙伴共同支持至少40個國家對含鉛涂料實行具有法律約束力的控制措施。
到2020年逐步淘汰含鉛涂料是世衛(wèi)組織“加強衛(wèi)生部門參與《國際化學(xué)品管理戰(zhàn)略方針》以努力實現(xiàn)并超越2020年目標的路線圖”中要求政府采取的優(yōu)先行動之一。
世衛(wèi)組織環(huán)境、氣候變化和衛(wèi)生事務(wù)部化學(xué)品安全組負責(zé)人奧尼奧(Lesley Onyon)表示：“我們已取得了重大的進步。在過去10年間，全球的含鉛涂料顯著減少，超過84個國家頒布了相關(guān)法律，限制含鉛涂料的生產(chǎn)、進口和銷售，目前全球禁止使用含鉛汽油。”
他指出，各國還可以采取包括限制鉛的使用、監(jiān)測和管理鉛暴露等措施來預(yù)防鉛中毒。世衛(wèi)組織呼吁所有國家禁止使用含鉛涂料，發(fā)現(xiàn)并消除兒童接觸鉛的所有來源，提高公眾對于濫用含鉛產(chǎn)品的危險的認識，拒絕鉛中毒。